12 июля 1943 года состоялось крупнейшее встречное танковое сражение в ходе второй мировой войны.

В районе железнодорожной станции Прохоровка (56 км к северу от Белгорода) наступавшую танковую группировку немцев (4 танковая армия, оперативная группа "Кемпф") остановил контрудар советских войск (5 гвардейская армия, 5 гвардейская танковая армия). С обеих сторон в сражении принимало участие до 1200 танков и самоходных установок. Авиационную поддержку ударной группировки противника осуществляла авиация группы армий "Юг". С советской стороны удары с воздуха наносили самолёты 2, 17 воздушной армии и авиационно-десантной дивизии. За один день противник потерял около 10 тыс. человек и 400 танков и был вынужден перейти к обороне. Это сражение во многом определило победу советских войск в ходе Курской битвы (05.07.1943 - 23.08.1943).