ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА
Одновременно с успешными действиями русской армии у Дуная, в Средиземном море крушила турецкий флот объединенная флотилия под официальным командованием Алексея Орлова, но по сути руководимая Г.А.Спиридовым, которая была послана из Балтики еще летом 1769 года.

Сражение началось в Хиосском проливе в поддень 24 июня. Русская эскадра в составе 30 кораблей (всего 820 орудий) двумя кильватерными колоннами атаковала двойную турецкую боевую линию из 16 линейных кораблей, 6 фрегатов и 52 более мелких судов (всего 1430 орудий).

Главный удар был направлен на флагманский корабль "Реал-Мустафа". В ходе сражения с ним сцепился флагман Спиридова - "Св. Евстафий", под командованием А.И.Круза. Во время абордажного боя горящая мачта "Реал-Мустафы" рухнула на палубу "Св. Евстафия", огонь попал в крюйт-камеру и от страшного взрыва погибли оба корабля. А сражение других судов продолжалось еще около двух часов с большим упорством в громе канонады, в дыму и пламени. Турки не выдержали сокрушительного огня, начали рубить якорные канаты и отходить в Чесменскую гавань.

Бухта Чесмы была тесной для многочисленного турецкого флота. В ночь на 26 июня артиллерийским огнем бомбардирского корабля "Гром" и линейного корабля "Европа" был подожжен один из кораблей, стоявший в середине турецкой эскадры. Огонь стал быстро распространяться по оснастке на другие подветренные суда. Затем создал новый активный очаг пожара брандер лейтенанта Д.С.Ильина и к рассвету весь турецкий флот был сожжен. В пылу пожара турки потеряли около 11 тысяч человек.

В своем донесении Адмиралтейств-коллегии Спиридов писал коротко и ясно: "Честь всероссийскому флоту! С 25 по 26 неприятельский военный флот атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили и в пепел обратили..., а сами стали быть во главе архипелага... господствующими".
В ответ 23 сентября последовал именной указ императрицы: "Желая изъявить... удовольствие находящемуся теперь в архипелаге Нашему флоту, за оказанную им тамо... важную Нам и Отечеству услугу победою... Всемилостивейше повелеваем Мы Нашей Адмиралтейской Коллегии учинить находящимся на оном предписанныя Морским уставом за флаги, за пушки, взятые корабли и прочие награждения, кто какое по тому имел случай заслужить; сверх же того жалуем Мы еще всем находившимся на оном во время сего счастливаго происшествия, как морским, так и сухопутным (десанту) нижним чинам, серебряныя, на сей случай сделанныя медали и соизволяем, чтобы они в память того носили их на голубой (Андреевской) ленте в петлице".