7 мая 1703 г. солдаты гвардейских пехотных полков, Преображенского и Семеновского, посаженные в 30 рыбачьих лодок, атаковали в устье реки Невы два шведских военных судна - адмиральский бот "Гедан", вооруженный 10 пушками, и шняву "Астрильд", на которой было 14 пушек.

Руководили операцией сам Петр I и А. Д. Меньшиков ("понеже иных на море знающих не было", как сообщается в "Журнале или поденной записке" Петра Великого): первый в чине капитана от бомбардиров, второй - поручика. Русские гвардейцы под жестоким артиллерийским огнем с вражеских кораблей окружили шведские суда и "с одною мушкетною стрельбою и гранаты (понеже пушек не было)" взяли их на абордаж. В награду за этот бой Петр I и Меньшиков одними из первых стали кавалерами незадолго до этого, учрежденного русского ордена св. Андрея Первозванного, "прочим офицерам даны медали золотые с цепьми; а солдатам малые без цепей".

Это единственное для петровского времени известное награждение рядовых золотыми медалями. Здесь надо учитывать, что рядовыми в гвардейских полках Петра I в начале века были, как правило, лица дворянского происхождения.